高速行駛的汽車為了避免碰撞事故，必須馬上降低車速。汽車的制動(dòng)性能對于行駛安全是非常重要的性能。對于內(nèi)燃機(jī)驅(qū)動(dòng)的汽車，關(guān)閉發(fā)動(dòng)機(jī)的節(jié)氣門雖然也能使車速降低，但要把汽車完全停住，或在緊急減速的情況下，則必須使用行車制動(dòng)器。

    制動(dòng)效能是指汽車在行駛中能強(qiáng)制地降低行駛速度，以至停車或者下長坡時(shí)維持一定速度的能力。其評價(jià)指標(biāo)通常用制動(dòng)距離、制動(dòng)減速度或者制動(dòng)力。

    行車制動(dòng)器的制動(dòng)距離指駕駛員從踩著制動(dòng)踏板到汽車完全停止所經(jīng)過的距離。制動(dòng)減速度指從定的初速度開始制動(dòng)，到汽車完全停止，在這一過程中，速度的減少程度，制動(dòng)力指在制動(dòng)過程中各車輪所受的制動(dòng)力。制動(dòng)力不但可以表明汽車的減速度，還可以反映出各車輪的制動(dòng)力及分配情況，因此取制動(dòng)力這一指標(biāo)更有利于嚴(yán)格檢驗(yàn)。目前汽車檢測站大都以檢測汽車制動(dòng)力來評定其制動(dòng)效能。